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영어권 학교 명칭의 유래와 ‘Elementary School’이 ‘Low School’이 아닌 이유를 역사와 언어 관점에서 설명합니다. 왜 초등학교는 ‘Low School’이 아니라 ‘Elementary School’일까요? 영어권 교육 명칭의 역사와 의미를 흥미롭게 AI와 함께 풀어보았습니다.
전개
초등학교가 Elementry School인 이유
중학교는 Middle School, 고등학교는 High School이라고 하잖아. 그런데 왜 초등학교는 Low School이 아닌 Elementry School이야?
좋은 질문이에요! 왜 Elementary school(초등학교)은 Low School이라고 하지 않는지에 대해 궁금할 만하죠. 사실 영어에서 학교 단계 명칭은 단순히 높고 낮은 순서로 정해진 게 아니라, 역사적인 배경과 교육 시스템의 발전 과정과 연관이 있어요.
- 어원과 역사적 배경
- Elementary라는 단어는 “기초적인” 또는 “기본적인“이라는 뜻이에요. 가장 기본적인 교육을 제공하는 곳이기 때문에, “elementary”라는 표현이 적절하다고 여겨졌어요.
- 반면 Middle school과 High school은 시간의 흐름에 따라 생긴 명칭이에요. 중학교와 고등학교는 초등학교 이후의 단계를 나타내기 위해 상대적으로 중간(middle)과 높은(high)이라는 표현을 사용했죠.
- 영어권 교육 시스템의 차이
- 옛날에는 미국과 영국 등 영어권 국가에서는 Grammar school이나 Primary school이라는 이름이 더 많이 사용됐어요.
- 이후 미국에서는 Elementary school이라는 명칭이 자리 잡았고, 중간 단계를 Middle school이라고 부르게 된 거예요.
- Low School이 아닌 이유
- Low라는 단어는 영어에서 종종 부정적인 의미(낮은 수준, 하급)를 가질 수 있어서 교육기관 명칭에 쓰기에 어울리지 않았어요.
학교를 부르는 명칭 정리
- Elementary school → 기본적인 교육
- Middle school → 중간 단계
- High school → 고급 단계
왜 Elementary School 일까?
만약 초등학교를 Low school이라고 불렀다면 너무 낮은 느낌이라 학생들이 별로 좋아하지 않았을지도 모르겠네요! 영어에서는 “low”가 신체적 높이(예: 낮은 책상)나 사회적 지위 등과 관련이 있어, 교육 수준을 지칭할 때는 잘 쓰지 않아요. 예를 들어 “low school”이라고 하면 무시하거나 열등한 교육 기관처럼 들릴 수 있어요.
반면 “elementary”는 교육의 단계나 깊이를 표현하는 말로 더 적절하고 격식 있는 표현이에요. 간단히 말하면, “elementary school”은 교육의 “기초 단계”를 강조하기 위한 표현이고, “low school”은 영어 어감상 어울리지 않기 때문이에요.
19세기 미국 교육 시스템이 정립될 때, 라틴어와 고전적 교육 용어에서 영향을 받아 “elementary education”이라는 말이 사용되었고, 그것이 학교 명칭에도 반영된 거예요.
혹시 교육 단계 용어에 대해 더 궁금한 거 있어요?
추가 정보
초, 중, 고 이후의 학교
high school 이후의 학교에는 어떤 게 있어?
“High school” 이후에는 보통 아래와 같은 교육 과정들이 있어요.
- College (대학) / University (대학교)
- Undergraduate Program (학사 과정) : 보통 4년 과정으로, 고등학교 졸업 후 입학해 Bachelor’s degree (학사 학위)를 취득해요. 전공에 따라 문학사(BA), 이학사(BS) 등으로 나뉘죠.
- 미국에서는 “college”와 “university”를 비슷하게 쓰지만, university는 보통 대학원 과정도 있는 더 큰 기관이에요.
- Graduate School (대학원)
- Master’s degree (석사 과정) : 학사 이후 1~2년 정도 더 공부해서 전문성을 키워요. 예: MBA, M.A., M.S. 등.
- Doctoral degree (박사 과정) : 연구 중심의 과정으로, Ph.D.가 대표적이에요. 이수까지 보통 3~7년이 걸려요.
- Community College (커뮤니티 칼리지)
- 2년제 대학으로, associate degree (준학사)를 받을 수 있어요. 학비가 저렴하고, 졸업 후 취업하거나 4년제 대학으로 편입할 수도 있어요.
- Vocational, Technical Schools (직업 교육 기관)
- 실무 중심의 교육을 제공해서, 특정 기술이나 자격증을 빠르게 취득할 수 있어요.
- 예: 간호, 요리, 전기공학 등이 있을 수 있습니다.
고등학교 이후 → 학사(Bachelor’s) → 석사(Master’s) → 박사(Ph.D.)
또는 기술/전문 자격 교육을 선택할 수도 있어요.
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※ GPT-4를 사용하는 생성형 AI 서비스가 작성하는 내용을 기반으로 필자가 교차 검증과 팩트 체크를 통해 정확한 정보를 전달, 게시합니다. 어투를 친숙하게 변형하고자 노력하지만 생성형 인공지능의 어투가 남아 있음을 참고해 주세요.
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